Proč malé elektromobily do USA neputují
Hlavní překážkou pro evropské minielektromobily jsou americké cla a odlišné preference zákazníků. Kjell Gruner, šéf Volkswagenu pro Severní Ameriku, vysvětluje: "Tyto vozy by kvůli dovozním poplatkům dosáhly nepřiměřeně vysoké ceny." Pro srovnání: zatímco Evropané preferují kompaktní vozy pro městský provoz, 75 % prodaných aut v USA tvoří SUV, pickupy a větší crossoverové modely.
Pickup místo městského auta
Volkswagen místo toho zvažuje výrobu elektrického pickupu s unibody konstrukcí, která spojuje karoserii a podvozek do jednoho celku (jako u modelu Atlas). Tento koncept nabízí lepší jízdní vlastnosti než tradiční body-on-frame pickupy určené pro náročné terény. Technologie by mohla konkurovat úspěšnému Fordu Maverick, který kombinuje kompaktní rozměry s praktičností.
Hybridy jako přechodné řešení
Zatímco elektromobilita v USA postupuje pomaleji než v Evropě, VW plánuje rozšířit hybridní pohony bez možnosti externího dobíjení u svých klíčových modelů. Tato technologie, známá jako mild-hybrid, využívá malý elektromotor ke snížení spotřeby paliva, ale nedovolí čistě elektrický dojezd.
Dostupné elektromobily přicházejí od konkurence
Ačkoli Volkswagen malé EV do USA nedováží, Chevrolet Bolt s cenou od 25 000 dolarů nebo chystaná Tesla Model 2 ukazují, že segment dostupných elektromobilů se rozvíjí. Zajímavostí je elektrická verze Jeepu Renegade s dojezdem 400 km, jejíž uvedení se očekává do roku 2026.
Historické paralely a regulace
Omezený výběr malých aut v USA má kořeny v 70. letech, kdy emisní regulace EPA rozdílně postihovaly osobní vozy a lehké užitkové automobily. Výrobci proto začali nabízet větší vozidla kategorizovaná jako "light trucks", která měla benevolentnější emisní limity. Tento trend přetrvává dodnes a ovlivňuje i současnou elektromobilní strategii automobilek.
