Firma, která vznikla, aby zachránila spalovací motor
Horse Powertrain je společný podnik, který v roce 2024 vznikl spojením spalovacích a hybridních aktivit skupiny Renault a čínského koncernu Geely. Vlastnická struktura je rovným dílem 45 % pro Geely, 45 % pro Renault Group a 10 % pro saudskoarabskou Aramco – největší ropnou společnost světa. Firma provozuje 17 výrobních závodů a pět vývojových center a dodává motory i hybridní pohony značkám Renault, Geely Auto, Volvo Cars, Nissan, Mitsubishi Motors a Proton.
Účast Aramca není detail bez významu. Ropná společnost, jejíž byznys stojí na prodeji fosilních paliv, si koupila desetinu firmy, jejímž jediným úkolem je najít spalovacímu motoru místo ve světě, který se elektrifikuje. Horse Powertrain to sám nijak neskrývá – prezentuje se jako odpověď na to, že poptávka po čistě elektrických vozech je v jednotlivých regionech světa extrémně nerovnoměrná a dokáže se změnit prakticky ze dne na den, jakmile se změní místní dotační politika.
Od dobíjecí baterie k benzínu jedoucímu na kola
Základ celé strategie firma poprvé ukázala na jaře 2025 na autosalonu v Šanghaji a v podrobnější verzi na zářijové IAA Mobility v Mnichově. Šlo o jednotku s označením X-Range C15 – kompaktní soustrojí se čtyřválcem 1,5 litru, které fungovalo čistě jako generátor dobíjející baterii. Jinými slovy: motor se koly vůbec netočil, jen vyráběl elektřinu pro elektromotor, podobně jako to funguje u konceptů s prodlouženým dojezdem (EREV) od jiných výrobců.
V dubnu 2026 na autosalonu Auto China v Pekingu přišla druhá, podstatně zajímavější verze: X-Range C15 Direct Drive. Na rozdíl od předchůdce dokáže spalovací motor pohánět kola přímo, nejen dobíjet baterii – vzniká tak plnohodnotný hybrid nebo plug-in hybrid, ne jen vůz s prodlouženým dojezdem. Podle generálního ředitele Horse Powertrain Matiase Gianniniho jde o řešení, které má automobilkám umožnit „rychle a ve velkém měřítku přejít z čistě elektrických vozů na hybridy a vozy s prodlouženým dojezdem na jedné a téže platformě".
Technicky jde o kompletní jednotku, která nahrazuje elektrický pohon zadní nápravy: čtyřválcový motor, převodovka, výkonová elektronika a dva elektromotory v uspořádání P1+P3 – jeden na klikovém hřídeli spalovacího motoru, druhý na výstupu převodovky. Motor P1 funguje především jako generátor s výkonem 70 kW (atmosférická verze) nebo 110 kW (přeplňovaná verze), motor P3 pohání kola samostatně nebo společně se spalovacím motorem. Vůz vybavený pouze touto jednotkou je zadopohonný, pohon všech kol lze přidat elektromotorem na přední nápravě.
Pro menší vozy B a C segmentu je určena atmosférická verze motoru do 70 kW, pro větší vozy D segmentu přeplňovaná verze až do 120 kW. Umístění celého soustrojí na zadní nápravě má podle firmy i vedlejší výhodu – uvolňuje prostor v přední části vozu pro baterie nebo interiér, protože výfukový systém a jeho úprava zůstávají vzadu.
Motor na obnovitelný benzín se čtyřicetiprocentní úsporou
Motor H12 běží na kompresním poměru 17:1, má přepracovaný systém recirkulace výfukových plynů a přeplňování optimalizované právě pro hybridní provoz. Klíčové je ale palivo: jednotka je navržená na 100% obnovitelný benzín vyráběný z obnovitelných surovin, který Repsol už vyrábí ve svých rafineriích. Podle výpočtů obou firem by středně velký vůz s tímto pohonem mohl při ročním nájezdu 12 500 km ušetřit přibližně 1,77 tuny CO₂ ročně oproti běžnému benzinovému autu. První ukázkové vozidlo s tímto pohonem firmy slíbily na začátek roku 2026.
Systém H12 tak řeší jiný problém než X-Range C15 – nejde o to, jak snadno předělat elektromobil na hybrid, ale o to, jak udělat samotné spalování co nejčistší i tam, kde elektrifikace zatím nedává ekonomický smysl. Kombinace obou přístupů dává smysl hlavně v regionech, kde nabíjecí infrastruktura zaostává za tempem prodeje elektromobilů – tedy i v části Evropy, natož v Latinské Americe, Africe nebo jihovýchodní Asii, kam většina zmíněných značek prodává.
Uspěje to, nebo je to slepá ulička? Rozhodne hlavně cena
Poptávka po elektromobilech se region od regionu liší a umí se rychle přizpůsobit místní politice – nejvýrazněji to bylo vidět v USA, kde po zániku federální daňové úlevy 7 500 dolarů koncem září 2025 prodeje elektromobilů v prvním čtvrtletí 2026 meziročně klesly o 27 %. Trh se ale postupně vzpamatovává – ve druhém čtvrtletí 2026 už prodeje mezikvartálně rostly, i když stále zůstávaly pod loňskou úrovní. Část dřívějších kupujících navíc auto pořizovala právě kvůli dotaci, což uměle nafouklo srovnávací základnu z předchozích let.
Jestli to je obecné zpomalení elektromobility, nebo jen dočasná konsolidace po skončení dotací, není u tohoto tématu potřeba rozhodovat – ukáže to až čas. Skutečná otázka zní jinak: uspěje řešení Horse Powertrain komerčně, nebo skončí jako slepá ulička, byť třeba jen na části trhu? Firma nabízí automobilkám pojistku – možnost rychle přepnout mezi bateriovým a hybridním pohonem podle toho, jak se poptávka v konkrétním regionu zrovna vyvíjí. Jestli o ni výrobci skutečně budou stát, bude záležet hlavně na ceně: Horse Powertrain zatím nezveřejnila, o kolik dráž nebo levněji vyjde vůz s jednotkou X-Range C15 Direct Drive nebo motorem H12 oproti srovnatelnému čistě elektrickému modelu nebo běžnému hybridu. Bez konkurenceschopné ceny zůstane celá technologie jen zajímavým patentem v šuplíku.
Co to znamená pro značky prodávané u nás
Ze seznamu zákazníků Horse Powertrain jsou pro české čtenáře nejdůležitější Renault, Nissan a Volvo Cars – všechny tři značky mají na českém trhu silné zastoupení a zároveň postupně rozšiřují nabídku hybridů a plug-in hybridů vedle čistě elektrických modelů. Zatím žádná z nich nepotvrdila konkrétní model, který by novou jednotku X-Range C15 Direct Drive nebo motor H12 využil, ale technologie je podle Horse Powertrain připravena k nasazení už na existující bateriové platformy – tedy potenciálně i na modely, které dnes znáte jen jako čistě elektrické.
Co je jinak?
Rozdíl mezi verzí z Mnichova (podzim 2025) a Pekingu (jaro 2026) je zásadní: první šlo o čistý generátor bez přímého pohonu kol, druhá umožňuje motoru točit koly přímo a vytváří tak skutečný hybrid nebo plug-in hybrid, ne jen prodloužený dojezd. Právě tahle druhá verze dává automobilkám nejvíc možností, jak reagovat na to, že ne každý trh je na čistou elektromobilitu připravený stejně rychle.
