Od velkých slibů k bolestivé realitě
Když Volkswagen na konci roku 2024 oznámil masivní investici ve výši až 5 miliard dolarů do partnerství s Rivianem, vypadalo to jako strategický majstrštyk. Cílem bylo vyřešit dlouhodobé a nákladné problémy s vlastní softwarovou divizí Cariad a získat přístup k agilní a vysoce hodnocené softwarové a elektrické architektuře od Rivianu. Společný podnik měl přinést "rychlejší, štíhlejší a efektivnější" vývoj a stát se základem pro novou generaci softwarově definovaných vozidel (SDV).
Jádro problému: Elektromobily vs. spalovací motory
Hlavní kámen úrazu údajně spočívá v zásadním rozdílu v zaměření obou firem. Software společnosti Rivian byl od základu vyvíjen výhradně pro čistě elektrická vozidla. Volkswagen však potřebuje jednotnou platformu, která bude fungovat nejen v jeho budoucích elektromobilech, ale bude kompatibilní i s rozsáhlým portfoliem vozů se spalovacími a hybridními motory.
Tato nekompatibilita nutí Volkswagen, aby proti původním plánům nadále udržoval v provozu a financoval svou divizi Cariad, což generuje další neočekávané náklady v řádu miliard eur. Místo úspor tak paradoxně dochází k dalšímu prodražování vývoje.
Hrozí zpoždění budoucích hitů
Důsledky těchto problémů jsou citelné. Podle zákulisních informací již dochází k přehodnocování a odkládání termínů pro uvedení několika důležitých modelů. Mezi nimi má být například nová generace Audi Q8 e-tron nebo plně elektrické Audi A4, jejichž příchod se má posunout až na rok 2028. Spekuluje se také o odložení vlajkové lodi od Porsche, známé pod kódovým označením K1, a to na neurčito. Připomínáme, že zatím není nic potvrzeno.
Pro Volkswagen, který se snaží dohnat konkurenci v oblasti digitalizace a konektivity, představují tyto odklady vážnou komplikaci a narušují jeho strategický plán.
Střet dvou světů
Kromě technických překážek se mluví také o střetu naprosto odlišných firemních kultur. Což asi nepřekvapuje. Na jedné straně stojí Rivian – dynamický a flexibilní startup z Kalifornie. Na druhé pak Volkswagen – obrovský korporát s desítkami značek, složitými procesy a tradiční strukturou. Efektivní propojení těchto dvou světů se ukazuje být mnohem náročnější, než se původně předpokládalo.
Ačkoliv ani jedna ze stran oficiálně problémy nepřiznala a projekt stále běží, počáteční optimismus vystřídaly vážné obavy. Budoucnost této ambiciózní aliance bude záviset na tom, zda se podaří tyto fundamentální technické i kulturní bariéry překonat.
