Nová továrna má vyrábět pro auta i elektrickou síť
LG Energy Solution oznámila zahájení výroby baterií v novém závodě v Lansingu. Areál o rozloze 226 akrů (přibližně 91 hektarů) je jedním z největších samostatných projektů firmy v Severní Americe. V současnosti v něm pracuje kolem 900 lidí, při plném provozu se má počet zaměstnanců zvýšit na 1 700.
Plánovaná kapacita činí až 35 GWh bateriových článků ročně. Pro představu: při hypotetické kapacitě 100 kWh na vůz by takový objem odpovídal bateriím pro zhruba 350 000 elektromobilů. Jde o orientační přepočet, protože skutečná kapacita jednotlivých vozů i podíl výroby určený pro energetická úložiště se budou lišit.
Highlander EV dostane články NMC
Nejviditelnějším automobilovým zákazníkem závodu bude Toyota. LG zde vyrábí články a moduly s chemií NMC (nikl-mangan-kobalt) pro připravovaný elektrický Highlander se třemi řadami sedadel. Hotové baterie poputují do továrny Toyoty v Georgetownu v Kentucky, kde se bude SUV montovat.
Jde o důležitou součást amerického dodavatelského řetězce Toyoty. Jak jsme už dříve psali v článku o elektrickém Highlanderu pro rok 2027, model má být dostupný s bateriemi o kapacitě 77 a 95,8 kWh. Nejdelší dojezd se podle dříve zveřejněných údajů odhaduje na 320 mil, tedy přibližně 515 kilometrů. Výroba v Kentucky má začít později v tomto roce a prodej se očekává koncem roku 2026.
To zároveň vysvětluje, proč je pro Toyotu důležité mít výrobu článků relativně blízko montážní továrny. U velkých bateriových modulů nejde jen o cenu samotných surovin, ale také o logistiku, dostupnost výroby a schopnost reagovat na změny v plánování modelu.
Stejný závod bude vyrábět levnější LFP články
Lansing ale nebude závislý pouze na jednom novém modelu. LG Energy Solution v něm plánuje také výrobu článků s chemií LFP (lithium-železo-fosfát) pro velká stacionární úložiště. Tyto baterie mají nižší energetickou hustotu než NMC, ale obvykle těží z nižší ceny, dobré životnosti a menší závislosti na niklu a kobaltu.
Podle InsideEVs patří mezi významné odběratele LFP produkce také Tesla. Pro továrnu je to podstatná pojistka: když se poptávka po elektromobilech vyvíjí pomaleji, může část kapacity využít rychle rostoucí trh s bateriovými úložišti pro síť.
LG chce v Severní Americe 50 GWh
Lansing je součástí širšího plánu LG Energy Solution vybudovat v Severní Americe výrobní kapacitu kolem 50 GWh ročně. Do tohoto čísla firma započítává také závody v Hollandu v Michiganu, továrnu NextStar Energy ve Windsoru a připravovaný závod v Arizoně. Patří sem rovněž společné podniky, například továrna Ultium Cells v Tennessee nebo bateriový projekt s Hondou v Ohiu.
Nový závod tak není pouze příběhem o jedné Toyotě. Jeho význam bude záviset na tom, zda dokáže současně zásobovat automobilový průmysl a najít dostatek práce pro část kapacity v energetice. Právě kombinace NMC pro elektromobily a LFP pro úložiště může být v době proměnlivé poptávky praktičtější než jednostranné zaměření na jeden typ zákazníka.
