Evropský závod v Saguntu
Nová továrna s označením BAM-4 vyroste v průmyslové zóně u valencijského přístavu Sagunto. Španělsko představuje druhého největšího výrobce automobilů v Evropě a město Sagunto se stává významným centrem pro bateriový průmysl. V téže lokalitě připravuje koncern Volkswagen výstavbu gigafactory PowerCo. Už dříve jsme psali o tom, že Volkswagen jedná s čínským Gotionem o vstupu do španělské gigafactory v Saguntu.
Group14 získala pro evropskou expanzi dodatečných 150 milionů eur (v přepočtu přibližně 169 milionů dolarů) formou rozšíření kapitálového kola série D. Společnost potvrdila, že kapitál pochází od evropského investora, jeho jméno však nezveřejnila. Podle plánu firmy začnou stavební práce v Saguntu v roce 2028. Během výstavby plánuje zaměstnat zhruba 200 lidí a po spuštění provozu počítá se 150 až 200 stálými pracovníky.
Globální cíl 40 GWh kapacit
Závod v Saguntu bude čtvrtým výrobním místem společnosti. První komerční pilotní provoz BAM-1 funguje od roku 2021 ve Woodinville ve státě Washington. V jihokorejském Sangju provozuje závod BAM-3 s kapacitou 10 GWh, nad nímž Group14 v minulosti převzala plnou kontrolu po dohodě s jihokorejskou společností SK Inc.. Další závod BAM-2 se dvěma moduly a celkovou plánovanou kapacitou 20 GWh roste v americkém Moses Lake, kde má produkce odstartovat v roce 2027.
S deseti gigawatthodinami ze španělského závodu BAM-4 chce společnost dosáhnout celosvětové kapacity 40 GWh. V dlouhodobém výhledu na příští dekádu plánuje kapacitu ve stovkách gigawatthodin.
Materiál SCC55 nahrazuje grafit
Vlajkovým produktem firmy je kompozitní materiál SCC55 tvořený křemíkem a uhlíkem. V lithium-iontových bateriích slouží jako náhrada tradičního grafitu na anodě. Křemík dokáže teoreticky pojmout výrazně více lithiových iontů než běžný grafit, což umožňuje zvýšit energetickou hustotu článků a zrychlit proces nabíjení. Dlouhodobou technickou překážkou křemíkových anod byla jejich objemová roztažnost při cyklování, kterou výrobci kompozitních materiálů řeší zapouzdřením křemíku do uhlíkové matrice.
Materiál SCC55 se v současnosti využívá v menších akumulátorech pro spotřební elektroniku, například v chytrých telefonech nebo dronech, i v letectví. Výrobce uvádí, že jeho kompozit lze zpracovávat na stávajících výrobních linkách pro lithium-iontové baterie bez nutnosti stavět specializované linky na míru.
Poptávka po elektromobilech v Evropě roste
Lokalizace výroby materiálů přímo na evropském kontinentu odpovídá snaze automobilek i regulátorů zkrátit dodavatelské trasy a snížit závislost na dovozu bateriových komponent z Asie. Poptávka po bateriových elektromobilech v Evropě přitom vykazuje růst. Podle oficiálních dat asociace ACEA za období od ledna do září 2026 dosáhl podíl čistě bateriových elektromobilů (BEV) v Evropské unii 22,7 % z celkových 8 517 059 nově registrovaných osobních vozů. V celé EU bylo za prvních devět měsíců roku zaregistrováno 1 931 465 elektromobilů, což představuje meziroční nárůst o 48,5 %. Samotné Španělsko vykázalo 100 508 registrací BEV s meziročním růstem o 39,5 %.
Výrobní závod v Saguntu má podle Group14 dodávat křemíkový anodový materiál přímo evropským výrobcům článků a automobilkám. Vzhledem k plánovanému zahájení stavby v roce 2028 se však první dodávky ze španělské produkce do evropských elektromobilů dostanou nejdříve na přelomu dekády.
