Výrok zazněl v rozhovoru pro britský magazín Auto Express a rychle obletěl světová média. Sander se při něm odvolal na historickou paralelu, která je sice starší, ale stále přesvědčivá: „Nějak, postupem času, si stále více lidí uvědomilo, že pro cestu z bodu A do bodu B je vozidlo mnohem lepší než kůň. Dnes se dívám z okna: koní moc nevidím — převažují auta."
A přesně stejný proces, říká Sander, nyní probíhá znovu — tentokrát na úkor aut se spalovacími motory.
Přesvědčit, ne přikázat
Volkswagen vsází na strategii, která se liší od přístupu mnoha vlád a regulátorů. Místo tvrdých zákazů a termínů chce automobilka zákazníky přesvědčit výhodami elektromobilů. Sander zdůrazňuje, že lidé jsou na spalovací auta zvyklí desetiletí — a každá rychlá změna vynucená shora naráží na přirozený odpor.
„Pokud chceme, aby přechod fungoval, musíme ukázat, proč jsou elektromobily prostě lepší auta," říká Sander. „Tišší jízda, nižší náklady na provoz, okamžitý točivý moment, dobíjení doma přes noc — to jsou argumenty, které fungují lépe než jakýkoliv zákon."
Tento postoj odráží i širší posun ve VW Group po turbulentním roce 2024, kdy automobilka čelila poklesu prodejů elektromobilů v Evropě a interním sporům o tempo elektrifikace. Vedení tehdy zklidnilo rétoriku a začalo klást větší důraz na přirozenou poptávku zákazníků.
Nová platforma SSP: elektromobil za cenu spalováku
Klíčovým argumentem pro zákazníky bude i cena. Generální ředitel VW Group Oliver Blume ve stejném období oznámil, že vozidla postavená na nové modulární platformě SSP (Scalable Systems Platform) nebudou v nákladech na výrobu dražší než jejich spalovací protějšky.
SSP je nástupce současných platforem MEB a PPE a bude základem pro desítky modelů napříč celou skupinou — od Golf deváté generace přes modely Audi až po Porsche. Blume slibuje, že právě díky SSP se podaří zlomit jedno z hlavních tabu elektromobility: vyšší pořizovací cenu oproti spalovacím autům.
Pokud Volkswagen tento slib splní, bude to jeden z nejsilnějších argumentů pro masové rozšíření elektromobilů v Evropě.
Evropa: každé páté nové auto je elektrické
Statistiky dávají Sanderovým slovům reálný základ. V současnosti tvoří elektromobily přibližně 20 % všech nových automobilů registrovaných v Evropě. Tempo růstu se zpomalilo oproti eufórii roku 2023, ale trend zůstává jednoznačně vzestupný.
Volkswagen sám v roce 2026 chystá vlnu nových elektrických modelů — od kompaktního ID.2 (plánovaná cena pod 25 000 EUR) až po modernizované verze ID.4 a ID.7. Cílem je pokrýt co nejširší spektrum cenových segmentů a přilákat zákazníky, kteří dosud na elektromobil přejít váhali.
Kůň jako symbol změny
Sanderova metafora s koňmi není jen PR trik — za ní stojí poměrně solidní logika. Na přelomu 19. a 20. století bylo v amerických městech přes 150 000 koní jen v New Yorku. O dvacet let později byli téměř všichni nahrazeni automobily — ne proto, že by je někdo zakázal, ale protože auto bylo jednoduše praktičtější.
Kritici namítnou, že přechod od koní k autům trval přes dvě dekády a byl spojen s obrovskými infrastrukturními investicemi. Elektrifikace automobilů čelí podobným výzvám: dobíjecí infrastruktura v Evropě stále není tam, kde by měla být, a ceny elektřiny v mnoha zemích — včetně České republiky — jsou natolik vysoké, že provozní úspora přestává být samozřejmostí.
Sander si tyto překážky nepochybně uvědomuje. VW proto paralelně tlačí na rozšíření veřejného dobíjení prostřednictvím své sítě Elli a spolupráce s operátory jako IONITY.
