LG Energy Solution začala v pěti amerických továrnách upravovat část výrobních kapacit pro produkci lithium-železo-fosfátových článků, známých pod zkratkou LFP. Dosud byly tyto závody zaměřené především na baterie pro elektromobily. Nově mají vyrábět také články pro velká stacionární úložiště energie.
Nejde však o úplné opuštění elektromobilů. LG chce část výroby zachovat pro automobilový průmysl a zároveň si ponechat možnost kapacitu znovu využít pro elektromobily, pokud se jejich prodeje výrazně zvýší.
Elektromobilita neroste podle očekávání
Bob Lee, výkonný viceprezident LG Energy Solution a šéf severoamerické divize, uvedl změnu na konferenci Benchmark Mineral Intelligence Giga US 2026 ve Washingtonu.
Podle něj se růst trhu s elektromobily ve Spojených státech zpomalil více, než výrobci původně očekávali. Současně ale rychle roste poptávka po bateriových úložištích, která mají pomáhat s modernizací elektrické sítě a zásobováním datových center.
Právě datová centra představují pro energetiku stále větší výzvu. Jejich spotřeba elektřiny roste kvůli rozvoji cloudových služeb a umělé inteligence, přičemž nové zdroje a síťová infrastruktura často nevznikají dostatečně rychle. Velká bateriová úložiště mohou v takové situaci pomoci vykrývat špičky a stabilizovat dodávky elektřiny.
LG Energy Solution provozuje v Severní Americe osm velkých bateriových továren. Sedm z nich se nachází ve Spojených státech a jedna v Kanadě. Každý závod má podle Leeho obecně roční výrobní kapacitu přibližně 40 GWh.
Pět závodů přejde z NMC na LFP
Z pěti amerických továren, kterých se změna týká, většina dosud vyráběla pouzdřené články pro elektromobily. LG v nich nyní část kapacity převádí z nikl-mangan-kobaltové chemie NMC na LFP.
LFP články mají ve srovnání s vysokoniklovými NMC články nižší energetickou hustotu. Pro stacionární úložiště to ale obvykle není zásadní nevýhoda, protože baterie nemusí být co nejlehčí a nejmenší. Důležitější může být nižší cena, dlouhá životnost a menší závislost na niklu a kobaltu.
Přechod na jinou chemii zároveň neznamená pouze výměnu materiálu uvnitř článku. LG musí upravit také konstrukci bateriových systémů, jejich chlazení a další technologie potřebné pro provoz velkých úložišť.
Firma současně rozvíjí výrobu prizmatických článků. Ty mohou být podle Leeho vhodné jak pro levnější elektromobily, tak pro stacionární energetiku. LG tak nechce vsadit pouze na jeden typ článku nebo jediný segment trhu.
Zakázka za 1,6 miliardy dolarů
Jako příklad rostoucí poptávky po bateriových úložištích LG uvádí dohodu své společnosti LG Energy Solution Vertech s michiganskou energetickou firmou DTE Energy.
Zakázka v hodnotě 1,6 miliardy dolarů zahrnuje dodávku bateriových systémů pro osm projektů v Michiganu. Dohromady mají mít výkon 1,5 GW a kapacitu 6 GWh. To odpovídá přibližně čtyřhodinovým úložištím — při plném výkonu by tedy mohla dodávat elektřinu zhruba čtyři hodiny.
Baterie mají využívat LFP články vyrobené v závodě LG v Hollandu v Michiganu. Dodávky jsou naplánovány na období dvou let.
Pro LG je důležité také místní propojení výroby a spotřeby. Články vzniknou v Michiganu a budou použity pro projekty ve stejném státě. Firma tím může zkrátit dodavatelské řetězce a omezit závislost na dovozu bateriových komponentů.
Úložiště se rozšiřují i mimo tradiční regiony
Velká bateriová úložiště se ve Spojených státech dosud soustředila především do Kalifornie, Arizony a Texasu. Podle LG ale nové projekty stále častěji vznikají také v Michiganu, Ohiu, Nové Anglii a dalších částech země.
Důvodem je nejen rostoucí podíl solárních a větrných elektráren, ale také potřeba posílit elektrickou síť v místech, kde rychle přibývá průmyslová výroba nebo datová centra.
LG upozorňuje, že návratnost bateriových projektů může trvat deset až dvacet let. Výstavbu amerických továren proto pomohly podpořit výrobní daňové úlevy. Zároveň ale podle firmy zůstává problémem složité povolování nových projektů a nejistota ohledně budoucí energetické a průmyslové politiky.
„Pokud bude nejistota přetrvávat, firmy budou váhat,“ uvedl Lee s tím, že dlouhodobé investice do americké výroby baterií vyžadují stabilnější podmínky napříč volebními obdobími.
Přesměrování části továren tak není jen reakcí na aktuální zpomalení elektromobility. Ukazuje také, že výrobci baterií hledají nové odběratele mimo automobilový průmysl. Pro LG mohou být stacionární úložiště způsobem, jak lépe využít již vybudované továrny a současně si ponechat možnost reagovat na budoucí vývoj trhu s elektromobily.
Zdroj: Best Magazine
